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On le croyait à la retraite, mais le boxeur Youri Kalenga refait surface en sollicitant, dans une vidéo diffusée sur les réseaux sociaux, un combat contre Ilunga Makabu auprès du ministre des Sports et Loisirs, Didier Budimbu.
Celui que ses fans appellent affectueusement « El Toro » a exprimé des critiques virulentes envers son compatriote Ilunga Makabu, le qualifiant de « boxeur préfabriqué ». Il a affirmé être prêt à mettre K.O. Makabu avant le quatrième round, convaincu que son adversaire n’est pas à son niveau et prédisant déjà sa défaite.
Originaire de Kinshasa, Kalenga a marqué son parcours en battant le boxeur hongrois Attila Palko en 2012. En 2014, il a mis K.O. l’Argentin César David Crenz à Dublin au troisième round avec une droite puissante.
Sa première défaite en carrière professionnelle remonte au 10 avril 2015, lorsqu’il a affronté le champion en titre russe Denis Lebedev à Moscou dans un challenge pour le titre mondial WBA des poids lourds-légers. Kalenga s’est incliné aux points à l’unanimité des juges. De plus, le 20 mai 2016, il a combattu le boxeur cubain Yunier Dorticos pour le championnat du monde WBA des poids lourds-légers par intérim au Palais des Sports de Paris, mais a perdu par arrêt de l’arbitre au dixième round.
Quant à son probable adversaire, Ilunga Makabu, il a remporté le titre vacant de champion du monde des poids lourds-légers WBC le 31 janvier 2020 après une victoire aux points contre Michal Cieslak. Il a conservé ce titre le 19 décembre 2020 en battant par K.O. au septième round Olanrewaju Durodola, puis le 29 janvier 2022, il a défendu son titre contre Thabiso Mchunu, remportant le combat aux points. Cependant, le 26 février 2023, à Riyad, il a été battu par Badou Jack par arrêt de l’arbitre au douzième round, mettant fin à trois ans de règne.
Une fois organisé, ce combat promet d’être très intense, compte tenu des qualités et de la puissance des deux boxeurs.
MF/ LIBERTÉ PLUS
